El Big Ben, uno de los relojes más conocido del mundo, si no el que más, celebra su 150 cumpleaños el domingo 31 de mayo ya que empezó a marcar las horas en esa misma fecha de 1859 después de la reconstrucción del Palacio de Westminster original que quedó inservible tras un incendio en 1834.

Los festejos de la efeméride empezarán el mismo 31 de mayo para continuar el 11 de julio, fecha de la primera campanada, y el 7 de septiembre, fecha en que se cumplen los primeros 150 años desde que las campanas empezaron a marcar los cuartos con cuatro notas de un pasaje del Mesías de Händel.

El 31 de marzo de 1889 Gustave Eiffel toma una bandera francesa y se dirige hacia la escalera de la estructura conocida en esos momentos simplemente por la Torre. Sube pausadamente por los 1710 escalones que llevaban hasta la cumbre de su obra máxima. Un vez alcanza la cima enarbola orgulloso la tricolor. Son las 13:30, hora que marca el fin de la construcción de la Torre. Este año, pues, se celebra su 120 aniversario.

La Torre fue construida para la Exposición Universal de París de 1889, y aunque hoy en día es uno de los iconos de la Ciudad de las Luces, no escapo a los contratiempos como las dos huelgas que tuvo que lidiar Eiffel o las continuas críticas destructivas por parte de los acérrimos detractores de la obra que la consideraban “inútil y monstruosa”. Muestra de ello es el insigne Guy de Maupassant del que se dice que comía habitualmente en el restaurante de la Torre por insistir que “es el único sitio de París desde donde no se ve la Torre”.